По-безопасни ли са хартиените чаши от пластмасовите?

Всички знаем, че пластмасата не е устойчив материал, но какво да кажем за хартията? Хартиените чаши са по-малко издръжливи и често имат по-кратък живот от пластмасовите. Най-разпространеният вид хартиени чаши се произвеждат от рециклирана хартия, което означава, че е по-вероятно да са замърсени с токсини.

Хартиените и пластмасовите чаши за еднократна употреба се използват широко за приемане на топли напитки като кафе и чай и не са безопасни за здравето, твърдят експерти. Тъй като чашите за еднократна употреба са изработени от хартия и са покрити с пластмаса или восък, за да се предотврати изтичането на течност или просмукването ѝ през хартията, рисковете за здравето са неизбежни.

Хартиените чаши щяха да бъдат по-безопасни, ако бяха подплатени със смоли на растителна основа. Тъй като обаче повечето от тях са облицовани с тънък пластмасов слой, това би могло да доведе до здравословни проблеми.

Кое прави хартиените чаши опасни?

Не е възможно да се идентифицират материалите, използвани в чашите. Пластмасовият слой отделя химикали, когато в него се наливат горещи течности, които могат да причинят рак, ако съдържат бисфенол А (BPA). Този агресивен химикал имитира гена и причинява рак на гърдата при жените.

За производството на хартиени чаши се използва хартия тип Indobev или Nanobev с полиетиленово (PE) покритие. Въпреки че полиетиленът може да издържи на известна топлина, той все пак може да се разтопи, ако топлината на напитката надхвърли допустимите граници. 

Експертите твърдят, че ако не се използва восъчна хартия, течността ще изтече. Ето защо, въпреки очевидните опасности, за изработката на чаши за еднократна употреба се използва висококачествен полистирен. 

Производство и въздействие върху околната среда

През последните няколко десетилетия се случиха значителни промени в производство на хартия и пластмаса чаши. По данни на Агенцията за опазване на околната среда (EPA) производството на хартия се е увеличило с повече от 300% от 1960 до 2007 г. 

Техните оценки за производството на пластмаса са се увеличили с над 7000 процента за същия период. Но въпреки че производството на тези изделия изисква много енергия, въздействието върху околната среда не се изчерпва с това. 

Над 1 милион тона от произведената през 2007 г. хартия са използвани за производството на хартиени чаши и чинии. Всички знаем как завършват повечето от тях - изхвърлени и оставени на сметищата. 

Още по-лошо, произведени са 800 000 тона пластмасови чаши и чинии, като повечето от тях са изхвърлени на боклука още същата година.

Рециклиране на чаши за еднократна употреба

Хартиените чаши имат едно предимство пред пластмасовите - те са биоразградими. Докато те се разграждат с течение на времето, без да вредят на околната среда, пластмасовите чаши не се разграждат в продължение на много, много години. В същото време въздействието им върху депата за отпадъци е постоянна грижа, като се има предвид огромното количество чаши, произвеждани годишно.

От друга страна, както пластмасовите, така и хартиените чаши могат да се произвеждат от рециклирани материали, което е доста полезно. Това ги прави по-добър вариант за околната среда от тези, които се произвеждат с конвенционални техники и материали. Използването на рециклирани материали спестява много енергия, тъй като отпада необходимостта от получаване на суровини.

Рециклиране чаши за еднократна употреба може също така да се намали количеството на отпадъците, които се депонират на сметищата. Проучванията показват, че над 80 % от населението на САЩ има лесен достъп до програми и центрове за рециклиране. Въпреки това, въпреки удобната наличност на възможности за рециклиране, хората рядко рециклират хартиени или пластмасови чаши.

За обикновения потребител тези екологични проблеми често се компенсират от икономиите, които предлагат пластмасовите и хартиените чаши. Те не само са удобни за използване, но и закупуването им в насипно състояние означава, че се пести повече. 

Оценки на жизнения цикъл

Единственият аспект, който отличава хартиените чаши от пластмасовите, е тяхната биоразградимост. Но когато избираме по-екологичния вариант, трябва да оценим така наречените "оценки на жизнения им цикъл". 

С други думи, трябва да преценим плюсовете и минусите на всеки един от тях, включително възможните им въздействия върху околната среда, въглеродния отпечатък, влиянието върху глобалното затопляне, потреблението на ресурси, вредните химикали или разрушаването на озоновия слой, което могат да причинят.

Това, което повечето хора често пропускат в дебата за пластмасата и хартията, е, че стиропорът също е пластмаса. Всъщност той е един от най-токсичните видове пластмаса познати на човека.

Според всяка от оценките на жизнения цикъл пластмасовите чаши оказват същото въздействие върху околната среда като хартиените чаши. Въпреки това хартиените чаши имат по-малък въглероден отпечатък, тъй като изискват по-малко енергия по време на производствения процес.

Често задавани въпроси за това дали хартиените чаши са по-безопасни от пластмасовите

Здравословни ли са хартиените чаши?

Хартиените чаши не са толкова здравословни, колкото си мислим. Това до голяма степен зависи от това, от какво е направена хартиената чаша. Хартиените чаши се различават по материали, като някои са облицовани с восък, полиетиленова пластмаса, или материал на растителна основа. Въпреки това, тъй като хартиените чаши са по-малко здрави от пластмасовите, поставянето на горещи течности върху тях естествено смесва агресивните му компоненти с напитките. 

По-добри ли са пластмасовите чаши от хартиените?

Не съвсем. Няколко проучвания показват колко сходно е въздействието върху околната среда на хартиените и пластмасовите чаши - когато се вземат предвид всички фактори. Въпреки че хартиените чаши не са толкова токсични и се разграждат по-бързо на сметищата, пластмасовите чаши всъщност изискват по-малко енергия и вода при производството си. 

Колко вредни са хартиените чаши за околната среда?

Възможността за рециклиране на хартиените чаши е спорна. Всички смятаме, че те са по-добър избор от пластмасовите чаши, но се оказва, че до известна степен са по-лоши. Освен че изискват много енергия и други природни ресурси за производството си, хартиените чаши допринасят и за увеличаване на количеството на депата за отпадъци и дори допринасят за проблема със замърсяването на водата. Повечето хартиени чаши също не са чисто хартиени и трябва да бъдат подплатени с пластмаса, за да могат да се използват.

Лесно е да се мисли, че хартиените чаши са по-добри алтернативи от пластмасовите чаши за еднократна употреба. Актуална информация обаче показва, че това не е съвсем така. Тъй като хартиените чаши се нуждаят от повече вода и енергия, въздействието им върху околната среда може да е по-лошо от това на пластмасовите чаши.