Bidrar återvinning till den globala uppvärmningen?

Den globala uppvärmningen är ett stort ämne och en stor diskussion nuförtiden och folk vill verkligen veta vad man kan göra för att förbättra den. De flesta av oss känner inte till det, men en åtgärd för att motverka den globala uppvärmningen är återvinning.

Hur exakt hjälper återvinning till att bekämpa den globala uppvärmningen?

• Återvinning sparar energi. Massa och papper är den femte största industriella elförbrukaren i världen. Vid tillverkning av återvunnet papper används 65 procent mindre energi än vid tillverkning av papper av ny massa. När energiförbrukningen minskar sker samtidigt en dramatisk minskning av utsläppen av växthusgaser.

• Återvinning bevarar träden. Om du vill rädda 17 träd från att huggas ner kan du återvinna ett ton papper. Varje träd är till stor hjälp eftersom det minskar den globala uppvärmningen. Det vill säga genom att fånga upp och hålla kvar koldioxid. 

• Återvinning sparar vatten. Vid rening av avloppsvatten produceras växthusgaser som metan och lustgas. Å andra sidan används 80 procent mindre vatten vid tillverkning av återvunnet papper än vid tillverkning av papper med hjälp av råmaterial, vilket i slutändan minskar metan och lustgas, och därmed utsläppen av växthusgaser!

När vi tänker på allt vi kan göra för att bidra till att minska den globala uppvärmningen låter det överväldigande. Lösningen för att aldrig avbryta ditt engagemang är att fortsätta säga till dig själv att återvinning av dina pappersvaror är en viktig åtgärd. Ignorera ändå inte dina burkar och flaskor. Återvinning av alla typer av behållare sparar energi och naturresurser, vilket också bidrar till att minska koldioxidutsläppen som bidrar till den globala uppvärmningen.

Tänk om när det gäller återvinning - du kan återvinna fler typer av papper än du tror. Kontakta ditt lokala återvinningsprogram om du vill veta mer.

Problemet med återvinning

En nedgång i den internationella återvinningen har observerats under en längre tid. Under de senaste åren har återvinningsprogrammen övergått till en enda ström, vilket innebär att alla återvinningsbara material slängs i en behållare. 

Samtidigt har vi sett en stor ökning av kontaminering. Kina brukade under lång tid acceptera återvinningsmaterial av alla kvaliteter. Nyligen utfärdade Kina dock en policy som innebär strikta gränsvärden för föroreningar på inkommande återvinningsmaterial. Detta har skapat en enorm störning i USA:s återvinningsmetoder och förändrat vissa länder och delstater mer allvarligt än andra.

Varför ska vi reparera återvinningssystem?

Vi skulle få betydande klimatfördelar om vi kunde hålla sopor borta från deponier och förbränningsanläggningar. Deponier utgör den tredje största källan till metanutsläpp i USA. 

En stor del av dessa utsläpp kommer från matavfall, vilket bevisar att det är viktigt att odla kompost samtidigt som vi utvecklar återvinningen. Avfallsförbränning, även kallad "avfall till energi", släpper ut ohälsosamma luftföroreningar och släpper ut miljontals ton koldioxid.

Återvinning är dock mer än bara ett alternativ till deponier. Det finns otaliga bevisade fördelar med att använda återvunnet material i stället för råmaterial. Det är dessutom mycket möjligt att bara använda återvunnet material när man tillverkar nya produkter. 

Energi är den största orsaken till utsläppen av växthusgaser i USA och i hela världen. Det är viktigt att vi minskar användningen av fossila bränslen, övergår till förnybara energikällor och maximerar energiprestandan. 

Det går åt mindre energi för att bereda dem på nytt eftersom de redan har bearbetats. Till exempel krävs det energi och andra källor som H2O för att förvandla träd till pappersmassa som behövs för att skapa pappersprodukter, medan det behövs mindre källor för att anpassa gammalt papper till massa för olika produkter. 

Ännu bättre är att material som glas och aluminium kan återvinnas i all oändlighet utan att kvaliteten försämras. Uppskattningsvis 75% av den totala aluminiumproduktionen sägs vara tillverkad av återvunnet material.

Att använda återvunnet material har tydliga klimatfördelar. Återvinning är därför en viktig del av den cirkulära marknaden. Det är också sant att återvinning hamnar på plats 55 i Project Downtowns lista över sätt att minska utsläppen som skapar klimatpåtryckningar, med en potential att avlägsna 2,77 gigaton växthusgaser.

Vanliga frågor om återvinning som bidrar till den globala uppvärmningen

Hjälper återvinning klimatet?

Ja, återvinning är bra för klimatet. Men det hjälper mest när systemet faktiskt fungerar. Det råder ingen tvekan om att återvinning för närvarande är en av utmaningarna i hela landet, men oroa dig inte, det finns massor av lösningar. Återvinningen kommer att ha en större inverkan på klimatkrisen om vi kan skala upp dem. 

Vad kan enskilda personer göra för att bidra till klimatförändringarna?

Som individer kan vi hjälpa till genom att minska energiförbrukningen hemma. Detta innebär att vi i större utsträckning väljer energieffektiva hushållsapparater och använder isolering. Det är också bra att förbättra uppvärmnings- och kylningsutrustning.

Hur kan vi rädda vår planet?

Det finns många saker vi kan göra för att rädda vår planet. Återvinning, återanvändning och minskning av sopor är fortfarande en av de bästa sakerna att göra. På så sätt kan vi minska avfallet på soptippen, minska energiförbrukningen och till och med minska den allmänna föroreningen.

Återvinning är en daglig rutin för många av oss, men det kan vara svårt att veta om det verkligen hjälper planeten som vi hoppas. När vi slänger återvinningsmaterial i våra sopkärl kan det kännas som en enskild åtgärd som inte ger någon större effekt.

Men det vi gör som individer ingår i ett större system med många processer, branscher och effekter. Sanningen är att det inte finns någon "patentlösning" när det gäller att ta itu med klimatkrisen. Om du vill hantera material på ett mer hållbart sätt bör du överväga återvinning.