Czy Kanada wyrzuca śmieci do oceanu?

Kanadyjczycy produkują więcej śmieci per capita niż jakikolwiek inny kraj na ziemi. Choć może być trudno udowodnić, że bezpośrednio wyrzucają swoje śmieci do oceanu, to fakt, że gromadzą tak ogromne ilości odpadów jest wystarczający, aby przypiąć ich do koła.

Jako jeden z najbogatszych narodów o stosunkowo niewielkiej populacji, mamy ogromny problem, który pogarsza fakt, że poddajemy recyklingowi tylko około 9 procent odpadów z tworzyw sztucznych. Jest to szkodliwe dla naszych oceanów, zwierząt, które nazywają je domem, a nawet dla naszego zdrowia. Powinniśmy robić więcej, aby powstrzymać oceany przed utonięciem w plastiku.

Ogólnoświatowy problem zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi

Nie da się ukryć, że nasze oceany stoją w obliczu kryzysu związanego z tworzywami sztucznymi. Ogromna ilość plastikowych śmieci unosi się na powierzchni morza, zmywając się na najbardziej odległych wybrzeżach świata. Odłamki te wytapiają się z arktycznego lodu morskiego, zalegają w najgłębszych miejscach dna oceanicznego, a czasem nawet trafiają do żołądków ryb i innych zwierząt morskich.

Tworzywa sztuczne są rzeczywiście wszędzie. Co gorsza, przewiduje się, że do 2050 roku ilość odpadów z tworzyw sztucznych wzrośnie czterokrotnie.

Najgorszą rzeczą w kanadyjskich programach zarządzania odpadami jest to, że niektórzy ludzie nadal myślą, że zanieczyszczenie plastikiem, szczególnie w naszych oceanach, nie jest kanadyjskim problemem. Jakby ilość śmieci, które przyczyniają się do zanieczyszczenia, tutaj spychają sprawę na bok, jakby ich to nie dotyczyło.

Poddajemy odpady recyklingowi, mamy dobre systemy zarządzania odpadami, sprzątamy plaże i ogólnie dbamy o środowisko. Czy nie w ten sposób cały świat powinien radzić sobie z zanieczyszczeniem plastikiem?

Fakty na temat problemu śmieci w Kanadzie

• Szacuje się, że Kanada produkuje rocznie około 3,3 mln ton odpadów z tworzyw sztucznych.
• 2,8 miliona ton odpadów plastikowych trafia co roku na kanadyjskie wysypiska śmieci. Jest to równowartość wagi 24 wież CN.
• Według kanadyjskiego rządu, jego mieszkańcy zużywają prawie 15 miliardów plastikowych toreb rocznie i około 57 milionów słomek każdego dnia.
• W Kanadzie ponad jedna trzecia tworzyw sztucznych jest produkowana z myślą o produktach jednorazowego użytku lub opakowaniach.

Czy Kanada poddaje swoje śmieci recyklingowi?

Z ogromnej ilości odpadów plastikowych, Kanada poddaje recyklingowi marne 9 procent. Tymczasem około 87 procent kończy na wysypiskach śmieci. 

Reszta jest spalana w celu wytworzenia energii, powodując po drodze problemy z emisją. Tworzywa sztuczne nieuchronnie przedostają się również do środowiska w postaci śmieci. 

Kanada wysyła również około 12 procent swoich odpadów plastikowych poza Amerykę Północną, gdzie są one przetwarzane w celu recyklingu. Zbyt często, zamiast poddawać je właściwemu recyklingowi, powoduje to zanieczyszczenie środowiska na całym świecie.

Kanada nie produkuje tak dużo odpadów z tworzyw sztucznych jak inne kraje. 

Mimo że Kanada produkuje najwięcej odpadów niż jakikolwiek inny kraj, ilość odpadów plastikowych w Kanadzie nie jest tak duża jak w USA i innych sąsiednich krajach. Jednak wiele krajów w Azji stało się światowym wysypiskiem kanadyjskich odpadów plastikowych. 

12 procent swoich odpadów plastikowych wysyłają do Ameryki Północnej, gdzie są poddawane recyklingowi. Wysoki procent tych eksportowanych odpadów plastikowych jest następnie wysyłany do krajów Azji Południowo-Wschodniej, z których wiele nie posiada odpowiedniej infrastruktury, aby poradzić sobie z tymi odpadami. Można się spodziewać, że w rezultacie plastik jest spalany lub po prostu zanieczyszcza środowisko jako trwałe śmieci.

Ameryka Północna, a w szczególności kraje europejskie, wysyłają tam odpady od dziesięcioleci, ale wiele krajów, takich jak Chiny, teraz odmawia ich przyjęcia. To tylko pokazuje, jak Kanada przyczynia się do problemu plastiku na całym świecie.

Duże kraje, takie jak Kanada, wyrzucają swoje śmieci do mniejszych krajów, takich jak Filipiny.

Ponad pięć lat temu na Filipiny przypłynął statek towarowy przewożący tony śmieci z Kanady, co wywołało dyplomatyczną awanturę. Akcja ta trwała nawet wtedy, gdy narody regionu coraz częściej odrzucały możliwość służenia jako wysypisko śmieci dla większych państw.

69 kontenerów z gnijącymi odpadami zostało załadowanych na statek M/V Bavaria w porcie Subic Bay we wczesnych godzinach piątkowych, przed wyruszeniem w 20-dniową podróż do Vancouver w południowo-zachodniej Kanadzie.

Aktywiści ekologiczni, między innymi z Greenpeace i EcoWaste Coalition, z radością powitali przybycie Bavarii do Subic Bay. Z tego miejsca Filipiny twardo stwierdziły, że nie są wysypiskiem śmieci.

Nie jest niespodzianką, że duża część plastikowych śmieci pływających w oceanie pochodzi z Azji. W rzeczywistości, w pierwszej szóstce krajów, w których śmieci w oceanie Chiny, Indonezja, Filipiny, Wietnam, Sri Lanka i Tajlandia - wszystkie te kraje są narodami azjatyckimi. 

Stany Zjednoczone przyczyniają się również do tego, że każdego roku do oceanu trafia aż 242 miliony funtów plastikowych śmieci.

Najczęstsze pytania dotyczące wyrzucania przez Kanadę śmieci do oceanu

Jakie są skutki zanieczyszczenia oceanu plastikiem?

Mikroplastik oceaniczny ma długotrwałe skutki dla oceanu. Zwierzęta morskie mylą plastikowe śmieci z pożywieniem i spożywają je. Ma to wpływ na ich przewody pokarmowe, ponieważ tworzywa sztuczne zaczynają wypełniać ich żołądki, nie pozostawiając miejsca na prawdziwe pożywienie. Zanieczyszczenie plastikiem pozwala również na skażenie wody oceanicznej toksycznymi chemikaliami. 

Jakie inne kraje wyrzucają śmieci do oceanu?

Odkryte po raz pierwszy na początku lat 90-tych śmieci pochodzą z krajów położonych w pobliżu wybrzeża Pacyfiku. Należą do nich narody Azji oraz Ameryki Północnej i Południowej. Badania wykazują, że największa część śmieci z łaty pochodzi z Chin i innych krajów azjatyckich.

Czy Kanada pali śmieci?

Większość kanadyjskich społeczności zaczęła wprowadzać prawa zakazujące palenia śmieci na otwartej przestrzeni. Ze względu na znane skutki dla zdrowia ludzkiego, otwarte spalanie zostało powszechnie zakazane nie tylko w Kanadzie, ale również w innych krajach.

Ze swoją gęstą populacją, nie jest zaskakujące, że Kanada w znacznym stopniu przyczynia się do światowego problemu śmieci. Gdyby tylko zaczęli na nowo myśleć o używaniu plastiku, wszyscy moglibyśmy przewidzieć jaśniejszy świat bez zmian klimatycznych. 

To również pokazuje, że nawet jeśli ich kraj nie produkuje tak dużo plastikowych odpadów jak kraje Azji Południowo-Wschodniej, fakt, że mają zbyt wiele śmieci do zagospodarowania staje się kolejnym problemem, który dotyka nie tylko ich mieszkańców, ale cały świat.