Jakich rodzajów tworzyw sztucznych nie można poddawać recyklingowi?

Niestety, nie wszystkie tworzywa sztuczne mogą być poddane recyklingowi. Istnieją trzy rodzaje plastiku, które nie mogą być poddane recyklingowi - PVC, PS i inne. Te tworzywa sztuczne są zazwyczaj spotykane w pojemnikach na żywność, takich jak dzbanki na mleko i butelki na napoje gazowane. Znajdują się one również w plastikowych torbach, które kupujemy w sklepie spożywczym, a nawet w naszych ubraniach!

Cztery tworzywa sztuczne, które mogą być poddane recyklingowi to: Tworzywo 1 - politereftalan etylenu (PETE), Tworzywo 2 - polietylen wysokiej gęstości (HDPE), Tworzywo 4 - polietylen niskiej gęstości (LDPE) oraz Tworzywo 5 - polipropylen (PP).

Różne rodzaje tworzyw sztucznych są wykonane z różnych materiałów, co uzasadnia, dlaczego nie wszystkie z nich nadają się do recyklingu. Mogą istnieć inne rodzaje tworzyw sztucznych, które technicznie nadają się do recyklingu, ale jeśli spróbujemy je poddać recyklingowi, otrzymamy toksyczne substancje chemiczne.

Ramy odpadów i ich znaczenie w recyklingu tworzyw sztucznych

Dyrektywa ramowa w sprawie odpadów stanowi, że odpady powinny być traktowane zgodnie z hierarchią postępowania z odpadami, a prawodawstwo ma na celu przesunięcie gospodarki odpadami w górę tej hierarchii. 

Recykling tworzyw sztucznych wpisuje się w hierarchię odpadów jako efektywne i zrównoważone wykorzystanie zarówno materiałów, jak i zasobów. Przemysł tworzyw sztucznych również wspiera te działania w zakresie redukcji i ponownego wykorzystania.

Hierarchia odpadów

1. Zapobieganie. Wiąże się to z redukcją zasobów wykorzystywanych podczas produkcji. Etap ten zapewnia trwałość produktów nawet przy użyciu mniejszej ilości materiałów do ich wytworzenia.
2. Przygotowanie do ponownego użycia. Obejmuje to naprawę, czyszczenie, odnawianie i sprawdzanie.
3. Recykling. Uważany za najbardziej efektywny sposób zarządzania odpadami, recykling pozwala na przekształcenie danego produktu w coś użytecznego.
4. Inne odzyskiwanie. Obejmuje to spalanie w celu wytworzenia energii, fermentację beztlenową, gastifikację i pirolizę w celu wytworzenia ciepła lub energii elektrycznej.
5. Utylizacja. Dzieje się tak, gdy odpady trafiają na wysypiska lub do spalarni bez odzysku energii.

Identyfikacja tworzyw sztucznych do recyklingu

Dla większości z nas recykling tworzyw sztucznych jest rzeczywiście polem minowym. Władze lokalne starają się ułatwić to zadanie, używając określeń takich jak plastikowe butelki, tubki po margarynie czy kubki po jogurtach. Jednak, identyfikacja tworzyw sztucznych według typów może być trudne, jeśli nie znamy szczegółów.

1. PET (politereftalan etylenu) - nadaje się do recyklingu. Tworzywo PETE jest najczęściej poddawane recyklingowi, a także najłatwiejsze do przetworzenia. Często używany do produkcji jednorazowych, przezroczystych butelek plastikowych, występuje również jako tacki do piekarników, butelki po napojach gazowanych, butelki po płynach do płukania ust i słoiki po dżemach. PET może być przetworzony na tkaninę poliestrową i wypełnienie do polarów, dywanów i poduszek.

2. HDPE (High Density Polyethylene) - nadaje się do recyklingu. Chociaż HDPE nadaje się do recyklingu, należy sprawdzić w urzędzie gminy, czy jest to możliwe w danym regionie. HDPE jest często spotykany w sztywnych kolorowych butelkach i tubkach na lody, margarynę i mleko. Stosuje się go również do produkcji beczek z chemikaliami, zabawek, toreb i plastikowych nakrętek do butelek. HDPE może być przetwarzany na długopisy i butelki po detergentach.

3. PVC (polichlorek winylu) - nie podlega recyklingowi. Ponieważ PCW zawiera wysoki procent toksycznych związków chemicznych, nie nadaje się do recyklingu w normalnych zbiórkach. Ten rodzaj plastiku, często wykorzystywany do produkcji plastikowych rur, węży, izolacji kabli, folii samoprzylepnych i kart kredytowych, uwalnia toksyny, które po spożyciu powodują problemy z oddychaniem.

4. LDPE (polietylen o niskiej gęstości) - nadaje się do recyklingu. LDPE można poddać recyklingowi. Jednak podobnie jak w przypadku HDPE, aby upewnić się, że jest on poddawany recyklingowi w danym regionie, należy skontaktować się z władzami lokalnymi. Ten twardy, elastyczny plastik jest wykorzystywany do produkcji folii bąbelkowej, worków na koraliki, rur wodociągowych i gazowych, torebek na mrożonki oraz wykładzin zbiorników na chemikalia.

5. PP (Polipropylen) - Nadaje się do recyklingu.  PP jest również materiałem nadającym się do recyklingu rodzaj tworzywa sztucznego. Jednakże, podobnie jak inne rodzaje tworzyw sztucznych, nie wszystkie obszary poddają ten materiał recyklingowi. PP jest używany do produkcji plastikowych słomek, taśm pakowych, butelek po ketchupie, pojemników na baterie, elementów medycznych i skrzynek. Jest przetwarzany na grabie ogrodowe, miotły i szczotki.

6. PS (Polistyren) - nie podlega recyklingowi. PS nie nadaje się do recyklingu w normalnych zbiórkach. Podobnie jak PCW, PS zawiera wysoki procent toksycznych związków chemicznych, które stanowią zagrożenie dla zdrowia. Ten rodzaj plastiku jest powszechnie używany do produkcji plastikowych przyborów, izolacji, tacek na mięso i styropianu.

7. INNE - Nie nadaje się do recyklingu. INNE tworzywa sztuczne nie nadają się do recyklingu w normalnych zbiórkach. Do tej kategorii należą wszystkie inne tworzywa sztuczne, w tym bioplastiki, tworzywa sztuczne złożone (opakowania po chipsach), papier pakowy powlekany tworzywem sztucznym i poliwęglan (zawierający BPA).

Recykling w pętli zamkniętej i otwartej

Ponieważ coraz więcej tworzyw sztucznych jest odzyskiwanych i poddawanych recyklingowi, dostarczają one coraz więcej surowców dla sektora recyklingu, które mogą być wykorzystywane w recyklingu w obiegu zamkniętym lub otwartym. 

Recykling w obiegu zamkniętym Oznacza to, że dany produkt jest przetwarzany na inny, prawie identyczny produkt. Prostym przykładem tego jest recykling butelki PET na napoje w nową butelkę PET na napoje. 

Z drugiej strony, recykling w obiegu otwartym oznacza produkt przekształcony w nowy rodzaj produktu. Dobrym przykładem może być plastikowe opakowanie z recyklingu zamienione w plastikową rurę wodociągową, ławkę parkową lub nawet parę butów do ćwiczeń. 

Chociaż wielu ekologów opowiada się za recyklingiem w obiegu zamkniętym, recykling w obiegu otwartym jest nadal wartościowy. Produkty takie jak ławki parkowe mają bardzo długą żywotność. Użycie materiałów pochodzących z recyklingu jest często bardziej efektywne pod względem wykorzystania zasobów, a zastosowania takie jak te zapewniają rynek dla tworzyw sztucznych pochodzących z recyklingu. 

Najczęstsze pytania dotyczące rodzajów tworzyw sztucznych, które nie mogą być poddane recyklingowi

Jak można sprawdzić, czy plastik nadaje się do recyklingu?

Etykieta recyklingowa (OPRL) na opakowaniu dostarcza konsumentom informacji o tym, czy dany produkt z tworzywa sztucznego może być poddany recyklingowi. Sprzedawcy i właściciele marek są zachęcani do korzystania z tej etykiety, aby pomóc w informowaniu społeczeństwa o tym, co może, a co nie może być poddane recyklingowi. 

Czy wszystkie rodzaje tworzyw sztucznych nadają się do recyklingu?

Nie. Tylko cztery rodzaje tworzyw sztucznych nadają się do recyklingu. Są to: tworzywo 1 - politereftalan etylenu (PETE), tworzywo 2 - polietylen o wysokiej gęstości (HDPE), tworzywo 4 - polietylen o niskiej gęstości (LDPE) i tworzywo 5 - polipropylen (PP).

Jakie przedmioty z tworzyw sztucznych nie mogą być poddawane recyklingowi?

Produkty z tworzyw sztucznych wykonane z PCW, polistyrenu i innych tworzyw sztucznych nie wymienionych powyżej nie nadają się łatwo do recyklingu. Niektóre z nich mogą być poddane recyklingowi w specjalnych warunkach, ale mogą być potencjalną przyczyną problemów z oddychaniem.

Plastik to nieunikniona rzeczywistość współczesnego świata. Pomimo zbliżający się kryzys związany z zanieczyszczeniem tworzywami sztucznymiProdukcja tworzyw sztucznych nigdy się nie kończy. Zrozumiałe jest, że dla ludzi wyzwaniem jest całkowite odwrócenie się od plastiku, dlatego ważne jest, aby każdy wiedział, z czego zrobiony jest każdy rodzaj, aby móc przynajmniej wybrać ten, który pozostawia najmniejsze szkody dla środowiska.