Vilken är den största källan till plastavfall?

Plastförorening är ansamling av plastföremål och plastpartiklar, som t.ex. plastflaskor, plastpåsar och mikrokulor, i jordens miljö, vilket har en negativ inverkan på vilda djur och växter, deras livsmiljöer och människor. Den största källan till plastavfall är än i dag engångsplast.

Plast för engångsbruk omfattar även förpackningsmaterial. Eftersom plast är mångsidig, hygienisk, lätt och flexibel är den ett perfekt material för att förpacka varor. Det står för den största användningen av plast i världen. 

Plast används i många olika förpackningstillämpningar, t.ex. behållare, flaskor, trummor, brickor, lådor, muggar och automatförpackningar, babyprodukter och skyddsförpackningar.

Problemet med engångsplast

40 procent av vårt plastavfall har använts en enda gång. 

Varje år använder vi flera miljarder artiklar som påsar, flaskor, brickor och livsmedelsförpackningar. Många av oss slarvar med förpackningarna och lämnar dem som skräp. 

Men det finns också platser där människor inte kan göra något åt saken. Ofta beror det på att det inte finns något system för insamling av avfall i deras område.

Oavsett vilket slutar plasten som skräp och kan ligga kvar på soptippen under mycket lång tid. Vad värre är, de kan till och med kastas i havet där de kan utgöra en risk för marina djur. 

Andra orsaker till plastföroreningar

Det handlar dock inte bara om plast för engångsbruk. 

Vi inser inte att vi förorenar miljön med plast. 

• Bildäck är Tillverkad av gummi och plast som slits under körning. Genom denna friktion frigörs tusentals mikroplaster på vägen och i luften. 

• Maskintvätt och torkning av syntetkläder släpper miljontals mikrofibrer i avloppssystemet. 

• Personliga hygienprodukter och färg kan också innehålla mikroplaster som sköljs bort med avloppsvattnet. 

• Det finns till och med en sorts plast som ingår i cigarettfilter och till och med i tuggummi.

• Plast används i allt fler tillämpningar inom byggbranschen. De har stor mångsidighet och kombinerar utmärkt hållfasthet i förhållande till vikt, hållbarhet, kostnadseffektivitet, lågt underhåll och korrosionsbeständighet, vilket gör plast till ett ekonomiskt attraktivt val inom hela byggsektorn.

• Elektricitet driver nästan alla aspekter av våra liv. Överallt där det finns elektricitet finns också plast.

Varför finns det plastföroreningar?

Plastföroreningar kategoriseras i mikro-, meso- och makroskräp utifrån storlek. Eftersom plast är billigt och hållbart är människors plastproduktion naturligt hög. 

Plastmaterialens kemiska struktur gör dem dock motståndskraftiga mot nedbrytning. Därför är de långsamma i nedbrytningen. 

Studier visar att cirka 380 miljoner ton plast produceras årligen i världen. Uppskattningsvis 6,3 miljarder ton plast hade tillverkats. sedan 1950-talet. Uppskattningsvis 9 procent av detta har återvunnits, medan mer än 12 procent har förbränts. 

Hur påverkar plastföroreningar oss?

Plastföroreningar kan drabba land, vattenvägar och hav. Uppskattningsvis 1,1 till 8,8 miljoner ton plastavfall hamnar i havet från kustsamhällen varje år. 

Havsdjur kan till exempel skadas av mekaniska effekter, t.ex. om de fastnar i plastföremål. De kan också drabbas av hälsoproblem som beror på att de får i sig plastavfall eller exponeras för kemikalier i plasten. Effekterna på människor omfattar hormonstörningar.

Vanliga frågor om den största källan till plastavfall

Vilka sektorer använder plast?

Plast används inom nästan alla sektorer. Det gäller bland annat förpackningar, byggnads- och anläggningsarbeten, konsumentprodukter av textilmaterial, transporter, elektriska och elektroniska produkter samt industrimaskiner.

Är plast viktigt för innovationer?

Varje år lämnas fler mönster in i förtid för plast än för glas, metall och papper tillsammans. Det sker ständigt innovationer med polymerer som kan bidra till att revolutionera branscher. Det handlar bland annat om polymerer med formminne, ljusresponsiva polymerer och självläkande polymerer. Alla dessa innovationer syftar till att minska plastens negativa effekter men har ännu inte visat sig vara effektiva i detta avseende.

Vilken är den mest använda plastprodukten?

Nya studier visar att både polyeten med hög densitet (HDPE) och polyeten med låg densitet (LDPE) är de mest använda plastprodukterna. Detta beror på att dessa plasttyper oftast används för livsmedelsförpackningar, matkassaroch schampoflaskor.

I naturen finns det inget avfall som inte bryts ner. Människor har uppfunnit plasten i sin strävan efter bekvämlighet och överkomliga priser. Eftersom plast alltid kommer att vara onaturlig i miljön på grund av sina egenskaper kommer det att vara omöjligt att bryta ned dem. 

Även om det är billigt att tillverka plast och materialet har oändliga användningsområden bör vi börja tänka oss för innan vi använder det när vi vet att vi inte kan återanvända det. De hamnar nästan alltid i miljön och orsakar mer plastföroreningar. 

Det bästa är att byta till återanvändbara redskap och behållare, följa regeringens råd om att minska plastanvändningen och börja fundera på hur man kan hjälpa världen att bekämpa den globala uppvärmningen och klimatförändringarna.