Varifrån kommer den mesta plasten i havet?

Varje år hamnar mellan 8 och 12 miljoner ton plast i havet. Detta är utöver de uppskattningsvis 150 miljoner ton som redan finns i våra havsmiljöer.

Forskning visar att Indonesien och Kina är de två största bovarna när det gäller plastföroreningar i haven.

Vattenflaskor av plast kommer från USA. Matförpackningar kommer från Filippinerna. Plastpåsar kommer från Kina. En stor andel av skräpet kommer från det ökända Great Pacific Garbage Patch, som numera är ett samlingsnamn för länderna runt Stilla havet.

Hur stort är plastproblemet i havet?

De enorma tonvis med skräp i området ser ut som en flytande klump halvvägs som är dubbelt så stor som Texas. 

För att ta itu med problemets allvar skickar The Ocean Cleanup Project ut en gigantisk flytande skräpplockare för att försöka samla upp det. 

Lappen innehåller cirka 1,8 biljoner skräp och väger 88 000 ton. Om det är svårt att föreställa sig detta, tänk dig 500 jumbojetflygplan. Så illa är situationen och därför måste vi vidta drastiska åtgärder för att kunna bidra till att lösa den.

Hur kan vi bidra till att lösa problemet med plastföroreningar?

Plastföroreningar har funnits i århundraden. Det fick bara så mycket uppmärksamhet när det kopplades till den globala uppvärmningen och klimatförändringarna.

På grund av den stora omfattningen av problemet krävs det en global insats för att bekämpa det. Det bästa sättet att bekämpa detta är att helt och hållet sätta stopp för plast produktion och användning. Det är dock inte lätt att glömma det globala beroendet av plast. 

Den näst bästa lösningen är därför att se till att plast produceras och används. effektivare och mer miljövänligt och på ett bättre sätt. sätt. 

Vi måste ta itu med denna utmaning innan plastmassorna överväldigar havet.

När började plasten förorena havet?

Soporna upptäcktes för första gången i början av 1990-talet och kom från länder runt Stilla havet. Detta omfattar länder i Asien, Nordamerika och Sydamerika. Studier visar dock att en stor del av skräpfläckens avfall kom från Kina och andra asiatiska länder.

Detta borde inte vara någon överraskning: Det är inte så konstigt: överlag kommer det mesta av plastskräpet i havet från Asien. Faktum är att Kina, Indonesien, Filippinerna, Vietnam, Sri Lanka, Thailand och Indonesien är de sex länder som har flest plastskräp i havet.

USA bidrar å andra sidan årligen med så mycket som 242 miljoner pund plastskräp i havet.

På grund av den reaktion som landet fick efter att det framkom att Kina bidrog mest till problemet började landet vidta åtgärder för att hejda den mängd skräp som flyter från dess stränder. De förbjöd import av plastavfall.

Vart ska allt detta avfall ta vägen?

Det är mycket oförutsägbart var plastavfallet kan hamna. En del av avfallet kan omdirigeras till andra länder. Men eftersom de flesta av dem saknar infrastruktur för att hantera sitt eget avfall kan det bara skapa ett helt nytt problem.

Avfallet i havet kan finnas kvar under mycket lång tid. Det mesta av detta plastavfall inte alls bryts ned biologiskt. Allt detta avfall kan finnas kvar i hundratals eller till och med tusentals år. Eftersom plast tillverkades först på 1950-talet vet vi aldrig riktigt hur länge den kan finnas kvar i havet. Om plasten lämnas i fred kan den finnas kvar där i årtionden, århundraden eller till och med längre. 

Hur påverkar plast i havet marina djur?

Mikroplaster i havet har långvariga effekter på havet. Fisk och annat marint liv De tar bitarna för mat och äter dem, vilket kan skära upp deras matsmältningskanaler eller fylla deras magar så att det inte finns plats för riktig mat. 

Sådana åtgärder gör också att kemikalier och föroreningar kan komma in i organismen och skada den. Det kan ta veckor innan plastbitarna sjunker till havsbotten eftersom de blir tyngre efter att ha ätits och utsöndrats av fiskar och andra djur eller täckts av bakterier och andra organismer. 

Plast påverkar nästan 700 arter i havet, från de minsta planktonerna till de största valarna, och otroligt nog har skräpet nått magen på några av de djupaste fiskarna i havet.

Experter säger att 73 procent av djuphavsfiskarna i Nordatlanten har ätit plastpartiklar, så kallade mikroplaster. Det är bland de högsta procentsatserna som någonsin hittats hos fiskar på jorden, enligt en nyligen genomförd studie.

Vanliga frågor om var den mesta plasten i havet kommer ifrån

Vilket land lägger mest plast i havet?

Flera undersökningar visar att Kina fortfarande är den största bidragsgivaren till plastskräp i havet. Plastpåsar är deras största plastskräp. 

Vilka länder har förbjudit plast?

Italien, Kina, Bangladesh och många afrikanska länder har börjat program för förbud mot plastpåsar. Många andra länder följer efter, även om det förmodligen kommer att ta tid innan vi kan se resultat.

Vilket land använder mest plast?

Eftersom Kina har den största befolkningen är det inte konstigt att landet ligger i topp när det gäller den globala plastförbrukningen. Landet producerar 60 miljoner ton plast varje år.

Vare sig det handlar om felplastpåsar eller sugrör som hamnar i rännstenar eller stora mängder felhanterat plastavfall som strömmar ut från snabbt växande ekonomier, är det som att dumpa en sopbil full av plast i havet varje minut av varje dag under ett helt år. 

När de flesta länder börjar förbjuda användningen av plastprodukter har världen hoppats på positiva förändringar av problemet med den globala uppvärmningen. Med Kina som försöker kontrollera plastproduktionen ser framtiden för vårt marina liv ljusare ut.