Är papperspåsar verkligen bättre än plast?

När vi får frågan om vad som är bäst - papper eller plast - tycker vi naturligtvis att papper är bättre.

Vi vet alla att plast är hemskt för miljön. Plastpåsar är särskilt kända för att täppa till våra hav, kväva vårt djurliv och i allmänhet ställa till med förödelse i världen.

På grund av detta har papperspåseindustrin i årtionden nu på ett bekvämt sätt positionerat sig som lösningen. Men om man verkligen tänker efter, är papper verkligen så mycket bättre?

Hur mycket energi behövs för att tillverka papperspåsar?

Studier visar att papperspåsar faktiskt kräver mer än fyra gånger mer energi för att tillverkas jämfört med plastpåsar.

Plastpåsar tillverkas av avfallsprodukter från oljeraffinering och kräver mindre energi att tillverka eftersom de tekniskt sett tillverkas av en biprodukt från en annan process. 

Å andra sidan kräver papperspåsar att träd fälls för att tillverkas. Enligt en nyligen genomförd studie ger tillverkningsprocessen för papperspåsar upphov till högre koncentrationer av giftiga kemikalier jämfört med tillverkning av engångsplastpåsar.

Eftersom papperspåsar väger mer än plastpåsar krävs mer energi för att transportera dem, vilket ökar deras koldioxidavtryck ytterligare.

Har papperspåsar en ökad inverkan på klimatförändringen?

Materialet som används för att tillverka papperspåsar kommer 100% från skogar som sköts på ett ansvarsfullt sätt. De kan bara bekämpa klimatförändringarna i processen om nya skogar odlas för att ersätta förlorade träd. Som vi vet låser träden in kol från atmosfären.

År 2006 undersökte miljöbyrån en rad väskor av olika material för att ta reda på hur många gånger de kan återanvändas. Syftet var att fastställa om papperspåsar har en lägre global uppvärmningspotential än konventionella plastpåsar för engångsbruk.

I samma undersökning konstaterades att papperspåsar måste återanvändas minst tre gånger, en gång mindre än plastpåsar, innan de måste slängas, för att åtminstone visa sig vara bättre än plast. 

Men det är bara ett ideal, eftersom papperspåsar, som vi känner dem, inte är lika hållbara. De är mer benägna att spricka eller rivas, särskilt om de blir blöta.

På vilket sätt är en papperspåse bättre än en plastpåse?

Papper bryts ned betydligt snabbare än plast, vilket innebär att det är osannolikt att det blir en källa till skräp och en risk för djurlivet. Det är en av fördelarna med plast. 

Papper är också mer återvinningsbart, medan det kan ta mellan 40 och 1 000 år att bryta ned plastpåsar.

Även om papperspåsar är mindre hållbara kräver de marginellt färre resurser än plastpåsar. De bryts ner snabbare och kan till och med återvinnas, medan plastpåsar inte alls är återvinningsbara.

Sanningen om papperspåsar

Papperspåsar var populära för många år sedan och användes som primärt förpackningsmaterial. Men de fick stå åt sidan när stormarknaderna på 1970-talet började använda plast, eftersom de trodde att det var ett mer hållbart alternativ.

När vi nu har kommit fram till idag, då plast börjar bli ett problem, ser vi nu hur papperspåsar återigen ökar i popularitet. Men är papperspåsar mer miljövänliga än plast? Hmm, inte så mycket som vi tror.

För det första skadar papper även jorden mycket. Varje gång vi tanklöst tar några påsar i kassan bidrar vi till denna skada. Det är dags att lära sig sanningen om papperspåsar, så att vi kan börja göra bättre val.

Papperspåsar verkar helt enkelt vara mer miljövänliga. De ser inte ut som plastpåsar, de har en glad kraftfärg och de kan vikas ihop nästan så att de kan staplas i skåpet till nästa gång.

Det finns dock några saker som vi inte vet om papperspåsar och deras inverkan på miljön.

• Den bryts inte ner snabbare än plast på soptippar. Papper bryts ner snabbare under idealiska förhållanden, men deponier är inte riktigt idealiska. Bristen på luft och syre gör att det inte är mycket som bryts ner, så både papper och plast tillbringar lika lång tid där.

• Papperspåsar är större än plastpåsar. Detta innebär att de tar mer plats på soptippen. De återvinns i högre grad, vilket mildrar detta faktum, men det betyder fortfarande att de har en större inverkan på deponierna. Eftersom de tar mer plats och hindrar luftcirkulationen är de inte heller lätta att återvinna.

• Det finns 70 fler luftföroreningar än vad plast- och papperspåsar ger upphov till. Samtidigt ger papperspåsar upphov till 50 gånger fler vattenföroreningar. 

• Jämfört med papperspåsar kräver återvinning av plastpåsar 91 procent mindre energi.Papperspåsar kräver inte bara mer energi för att tillverkas, de kräver också nästan lika mycket energi för att brytas ned. 

Vanliga frågor om att papperspåsar är bättre än plastpåsar

Varför är återanvändbara plastpåsar bättre än papperspåsar?

Papperspåsar kräver mer energi att återvinna och mer resurser att tillverka. Faktum är att papperspåsar kräver mer icke-förnybara resurser, vilket gör att deras koldioxidavtryck är mycket värre än återanvändbara plastpåsars. De är också mindre hållbara, så det finns nästan ingen möjlighet att återanvända dem under lång tid.

Vilket är det bästa alternativet till plastpåsar?

Det bästa alternativet är fortfarande påsar av canvas eller bomull. De är hållbara och hållbara. Återanvändbara väskor av tyg är utformade för att hålla länge och kan hålla i många år om du tar hand om dem på rätt sätt.

Vad är alternativet till plastsopsäckar?

Istället för plastsäckar är det bättre att använda växtbaserade sopkärl. Flera företag har tagit fram hållbara påsar tillverkade av växtstärkelse. I motsats till engångsplastsäckar är dessa komposterbara och biologiskt nedbrytbara.

I motsats till vad många tror är papperspåsar inte lösningen på vårt växande plastproblem. Kunderna tenderar att byta ut sina papperspåsar oftare, vilket naturligtvis skulle ha en större miljöpåverkan. För att minska påverkan från alla bärkassar är nyckeln att återanvända dem så mycket som möjligt, oavsett vad de är gjorda av.