Är pappersmuggar säkrare än plast?

Vi vet alla att plast inte är ett hållbart material, men hur är det med papper? Pappersmuggar är mindre hållbara och har ofta en kortare livslängd än plast. Den vanligaste typen av pappersmugg är tillverkad av återvunnet papper, vilket innebär att det är mer sannolikt att den är förorenad med gifter.

Pappers- och plastmuggar för engångsbruk används ofta för varma drycker som kaffe och te och är inte säkra för hälsan, enligt experter. Eftersom engångsmuggar är gjorda av papper och belagda med plast eller vax för att förhindra att vätska läcker ut eller tränger igenom pappret är hälsorisker oundvikliga.

Pappersmuggar skulle ha varit säkrare om de var fodrade med växtbaserade hartser. Men eftersom de flesta är fodrade med ett tunt plastskikt kan det innebära hälsoproblem.

Vad gör pappersmuggar farliga?

Det skulle inte vara möjligt att identifiera de material som används i kopparna. Plastskiktet läcker kemikalier när varma vätskor hälls i det, vilket kan orsaka cancer om det innehåller bisfenol A (BPA). Denna starka kemikalie efterliknar genen och orsakar bröstcancer hos kvinnor.

Papper av typen Indobev eller Nanobev som är belagt med polyeten (PE) används för att tillverka pappersmuggar. Även om PE tål viss värme kan det ändå smälta om dryckens värme överskrider gränserna. 

Experter säger att om de inte använder vaxpapper kommer vätskan att läcka ut. Det är därför som man trots uppenbara risker använder höghållfast polystyren för att tillverka engångsmuggar. 

Tillverkning och miljöpåverkan

Under de senaste decennierna har det skett omfattande förändringar inom tillverkning av papper och plast koppar. Enligt Environmental Protection Agency (EPA) har papperstillverkningen ökat med mer än 300% från 1960 till 2007. 

Deras uppskattningar för plastgenerering har ökat med över 7 000 procent under samma period. Men även om tillverkningen av dessa produkter kräver mycket energi, slutar miljöpåverkan inte där. 

Över 1 miljon ton av det papper som producerades 2007 användes för att tillverka pappersmuggar och tallrikar. Vi vet alla hur de flesta av dessa papper slutar - de kastas felaktigt och hamnar på soptippar. 

Ännu värre är att hela 800 000 ton plastmuggar och plasttallrikar tillverkades och att de flesta av dem hamnade i soporna samma år.

Återvinning av engångsmuggar

Pappersmuggar har en fördel jämfört med plastmuggar, nämligen att de är biologiskt nedbrytbara. De bryts ner med tiden utan att skada miljön, medan plastmuggar inte bryts ner på många, många år. Samtidigt är deras inverkan på deponier ett ständigt problem med tanke på den enorma mängd muggar som produceras årligen.

Å andra sidan kan både plast- och pappersmuggar tillverkas av återvunnet material, vilket är mycket användbart. Det gör dem till ett bättre alternativ för miljön än de som tillverkas med konventionella tekniker och material. Genom att använda återvunnet material sparas mycket energi genom att man slipper att behöva skaffa fram råvaror.

Återvinning engångsmuggar kan också minska mängden avfall som hamnar på soptippar. Undersökningar visar att över 80 procent av USA:s befolkning har lätt tillgång till återvinningsprogram och återvinningscentraler. Men trots den praktiska tillgången till återvinningsalternativ, Människor återvinner sällan. Pappers- eller plastmuggar.

För genomsnittskonsumenten uppvägs dessa miljöfrågor ofta av de besparingar som plast- och pappersmuggar ger. De är inte bara bekväma att använda, utan de kan också köpas i stora mängder, vilket innebär att de sparar mer. 

Livscykelbedömningar

Den enda aspekt som skiljer pappersmuggar från plastmuggar är deras biologiska nedbrytbarhet. Men när vi väljer det miljövänligare alternativet måste vi utvärdera deras så kallade livscykelbedömningar. 

Med andra ord måste vi väga varandras för- och nackdelar mot varandra, inklusive deras eventuella miljöpåverkan, koldioxidavtryck, inverkan på den globala uppvärmningen, resursförbrukning, skadliga kemikalier eller ozonförstöring som de kan orsaka.

Vad de flesta människor ofta glömmer bort i debatten om plast och papper är att även styrofoam är plast. Det är faktiskt en av de mest de giftigaste plasttyperna som är kända för människan.

Enligt var och en av deras livscykelanalyser belastar plastmuggar miljön lika mycket som pappersmuggar. Pappersmuggar har dock ett mindre koldioxidavtryck eftersom de kräver mindre energi under tillverkningsprocessen.

Vanliga frågor om att pappersmuggar är säkrare än plastmuggar

Är pappersmuggar hälsosamma?

Pappersmuggar är inte så hälsosamma som vi tror. Det beror till stor del på vad pappersmuggen är gjord av. Pappersmuggar har olika material, vissa är fodrade med vax, polyetenplast, eller växtbaserat material. Eftersom pappersmuggar är mindre robusta än plastmuggar blandas dock varma vätskor på dem på ett naturligt sätt med dess starka beståndsdelar i dryckerna. 

Är plastmuggar bättre än pappersmuggar?

Inte riktigt. Flera studier visar hur likartad miljöpåverkan som pappers- och plastmuggar har - när alla faktorer beaktas. Pappersmuggar är inte lika giftiga och bryts ner snabbare på soptippen, men plastmuggar kräver faktiskt mindre energi och vatten vid tillverkningen. 

Hur illa är pappersmuggar för miljön?

Återvinningsbarheten hos pappersmuggar kan diskuteras. Vi trodde alla att det var ett bättre val än plastmuggar, men de visar sig i viss mån vara sämre. Förutom att det krävs mycket energi och andra naturresurser för att tillverka pappersmuggar bidrar de också till att vi får allt fler soptippar på soptippen och till och med till vårt problem med vattenföroreningar. De flesta pappersmuggar är inte heller rena pappersmuggar, utan måste vara fodrade med plast för att kunna användas.

Det är lätt att tänka sig att pappersmuggar är bättre alternativ än engångsmuggar av plast. Uppdaterad information visar dock att så inte är fallet. Eftersom pappersmuggar kräver mer vatten och energi kan deras miljöeffekter vara värre än plastmuggar.